{"id":2965,"date":"2015-03-06T00:42:44","date_gmt":"2015-03-06T00:42:44","guid":{"rendered":"http:\/\/laplumedeloiseaulyre.com\/?p=2965"},"modified":"2026-02-08T23:32:55","modified_gmt":"2026-02-08T23:32:55","slug":"lire-et-relire-chronique-n29-une-chambre-a-soi-de-virginia-woolf","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/laplumedeloiseaulyre.com\/?p=2965","title":{"rendered":"LIRE ET RELIRE Une chambre \u00e0 soi de Virginia Woolf (1929)"},"content":{"rendered":"\n
\"Virginia<\/a>
George Charles Beresford, Virginia Woolf<\/em><\/strong>, 1902, photographie \u00a9National Portrait Gallery<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

« (\u2026) il est indispensable qu\u2019une femme poss\u00e8de quelque argent et une chambre \u00e0 soi si elle veut \u00e9crire une \u0153uvre de fiction. »<\/em><\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

N\u00e9e en 1882 \u00e0 Londres, l’\u00e9crivain Virginia Woolf est une figure-clef du Groupe de Bloomsbury, phalanst\u00e8re artistique et litt\u00e9raire anglais du d\u00e9but du XXe si\u00e8cle. Fille de Sir Leslie Stephen et soeur de l’artiste peintre Vanessa Bell, elle \u00e9pouse en 1912 Leonard Woolf avec lequel elle  fonde la Hogarth Press<\/em> en 1917. Elle publiera sa vie durant de nombreux romans, nouvelles et pens\u00e9es, mais marqu\u00e9e par un temp\u00e9rament d\u00e9pressif, elle se suicide le 28 mars 1941. Apr\u00e8s sa mort, son \u00e9poux \u00e9dite son Journal, <\/em>en participant \u00e0 faire conna\u00eetre davantage encore la pens\u00e9e et le caract\u00e8re d’une femme, devenue depuis ic\u00f4ne du f\u00e9minisme anglo-saxon. Une chambre \u00e0 soi<\/em> (A Room of One\u2019s Own, <\/em>trad. fran\u00e7. Clara Malraux), publi\u00e9 en 1929, fait partie de ces ouvrages implicitement militants en faveur du droit des femmes.<\/strong> L’\u00e9crivain prend pour axe majeur de sa r\u00e9flexion le th\u00e8me d\u2019une conf\u00e9rence qui lui a \u00e9t\u00e9 demand\u00e9e : « Les femmes et le roman »<\/em>. Ce grave probl\u00e8me irr\u00e9solu la taraude durant tout le livre \u00e9crit au discours direct et compos\u00e9 de six chapitres courts. La premi\u00e8re personne du singulier n’a jamais si bien port\u00e9 son nom ! Singuli\u00e8re est la pens\u00e9e de Virginia Woolf, femme de son temps, c’est-\u00e0-dire, marqu\u00e9e par la rupture sociale de l’apr\u00e8s-guerre<\/strong>. Aujourd’hui, Dieu merci, son combat est \u00e0 peu pr\u00e8s derri\u00e8re nous ! Elle s\u2019adresse au lecteur qu\u2019elle prend \u00e0 parti. On monte dans le train de son discours que l’on suit, cahin-caha,  tant sa pens\u00e9e est \u00e9crite selon le fil de ses r\u00e9flexions tant\u00f4t anodines, tant\u00f4t profondes, car son sujet qui l’occupe et la pr\u00e9occupe, devient intimement li\u00e9 \u00e0 ses journ\u00e9es : « <\/strong>je l\u2019ai m\u00e9dit\u00e9, entretiss\u00e9 aux gestes de ma vie quotidienne, puis rejet\u00e9 »<\/strong>. <\/em>Elle note tout ce qui lui passe par la t\u00eate (au sens le plus propre et philosophique du terme). Il n’est gu\u00e8re \u00e9tonnant qu’elle use parall\u00e8lement de l’ironie comme un proc\u00e9d\u00e9 rh\u00e9torique pour faire valoir ses arguments. Elle-m\u00eame reconna\u00eet que pour d\u00e9fendre un sujet controvers\u00e9, « on ne peut esp\u00e9rer dire la v\u00e9rit\u00e9 et on doit se contenter d\u2019indiquer le chemin suivi pour parvenir \u00e0 l\u2019opinion qu\u2019on soutient. »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

Le livre est marqu\u00e9 par un pessimisme et un fatalisme, voire une morbidit\u00e9 sous-jacente. C’est une femme dans le doute et le questionnement permanent, et s’il n’y avait pas eu ce plaidoyer majestueux et \u00e9loquent en faveur du droit des femmes, nul doute que l’on ne parlerait plus d’Une chambre \u00e0 soi<\/em> car la litt\u00e9rature de l’incertitude ennuie. On est par exemple \u00e9tonn\u00e9 de lire ce lieu-commun : « Oui, \u00e0 vrai dire, qu\u2019est ce que la v\u00e9rit\u00e9 ? Qu\u2019est-ce que l\u2019illusion ? » <\/em>(Mais apr\u00e8s tout, il est parfaitement humain de poser la m\u00eame question que Ponce Pilate !) Lib\u00e9rale et tol\u00e9rante, la muse de Bloomsbury insiste r\u00e9guli\u00e8rement sur le soin de laisser \u00e0 chacun le soin de se faire une opinion : « Des mensonges jailliront de ma bouche auxquels il se peut qu\u2019un atome de v\u00e9rit\u00e9 soit m\u00eal\u00e9. C\u2019est \u00e0 vous de d\u00e9couvrir cette v\u00e9rit\u00e9 et de d\u00e9cider s\u2019il vaut la peine d\u2019en conserver quelque parcelle. Sinon, vous jetterez le tout dans la corbeille \u00e0 papier et n\u2019y songerez plus. »<\/em><\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

Chapitre 1. Oxbridge<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

Notre Virginia nous entra\u00eene dans une promenade \u00e0 Oxbridge (contraction d’Oxford et de Cambridge pour d\u00e9crire une universit\u00e9 d\u2019\u00e9lite imaginaire). Nous fl\u00e2nons avec elle de jardins en halls, de biblioth\u00e8ques en \u00e9glises, de b\u00e2timents en salle \u00e0 manger. Son style se manifeste, concis et propre, comme si elle surveillait chacune de ses phrases du coin de l\u2019\u0153il, en haussant les sourcils ! Notre compagne de route observe avec une am\u00e8re ironie que les femmes ne sont pas admises en nombre de ces lieux, \u00e0 moins d\u2019avoir une permission sp\u00e9ciale ou une lettre de recommandation. Lors d’un d\u00eener dans le r\u00e9fectoire de Fernham, avec son amie Mary Seton, autre personnage fictif, elle constate que ce coll\u00e8ge de femmes offre une bien pauvre nourriture. S’ensuit une discussion sur la difficult\u00e9 d’avoir rassembl\u00e9 des fonds pour construire cet \u00e9tablissement destin\u00e9 aux filles : la femme, vou\u00e9e \u00e0 la maternit\u00e9, n’a pas besoin d’\u00eatre \u00e9duqu\u00e9e \u00e0 l’universit\u00e9 autant que l’homme charg\u00e9 de subvenir aux besoins de sa famille. Elle d\u00e9finit tr\u00e8s bien ce sentiment d\u2019injustice, la « s\u00fbret\u00e9 et la prosp\u00e9rit\u00e9 d\u2019un sexe »<\/em> et « l\u2019ins\u00e9curit\u00e9 de l\u2019autre. »<\/em> Notre \u00e9crivain, tr\u00e8s concr\u00e8te, glisse au passage cette amusante et juste r\u00e9flexion, que les \u00e2mes de bonne compagnie comprendront  : « (\u2026) un bon d\u00eener est d\u2019une grande importance pour une bonne conversation. On ne peut ni bien penser, ni bien aimer, ni bien dormir, si on n\u2019a pas bien d\u00een\u00e9. »<\/em><\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

\"NPG<\/a>
Gisele Freund, Leonard et Virginia Woolf<\/em><\/strong>, 1939 \u00a9National Portrait Gallery<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Chapitre 2. La biblioth\u00e8que du British Museum<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

 \u00c0 Londres, notre auteur se rend \u00e0 la biblioth\u00e8que du British Museum, en qu\u00eate d\u2019inspiration pour sa conf\u00e9rence : « Pourquoi les hommes boivent-ils du vin et les femmes de l\u2019eau ?<\/strong> Pourquoi un sexe est-il si prosp\u00e8re et l\u2019autre si pauvre ? Quel est l\u2019effet de la pauvret\u00e9 sur le roman ? Quelles sont les conditions n\u00e9cessaires \u00e0 la cr\u00e9ation des \u0153uvres d\u2019art ? »<\/strong><\/em> Elle pense trouver la r\u00e9ponse \u00e0 ses questions dans les rayons de la biblioth\u00e8que du British Museum. Au rayon « femme », elle est stup\u00e9faite du nombre d\u2019ouvrages qui lui sont consacr\u00e9s : « Savez-vous que vous \u00eates peut-\u00eatre de tous les animaux de la cr\u00e9ation celui dont on discute le plus ? »<\/em> Elle remarque non sans humour que la plupart sont \u00e9crits par des hommes « qui n\u2019avaient pas d\u2019autres titres que celui de n\u2019\u00eatre pas des femmes » : <\/em>m\u00e9decins, essayistes, romanciers, biologistes, professeurs, po\u00e8tes, journalistes, universitaires…En remarquant au passage que…les femmes n\u2019\u00e9crivent pas de livre sur les hommes !<\/span><\/p>\n\n\n\n

Elle finit par choisir de mani\u00e8re arbitraire une douzaine de volumes en songeant : « Quelle peut bien \u00eatre la cause de cette curieuse in\u00e9galit\u00e9 ?(\u2026) Pourquoi donc, \u00e0 en juger d\u2019apr\u00e8s ce catalogue, les femmes int\u00e9ressent-elles les hommes tellement plus que les hommes n\u2019int\u00e9ressent les femmes ? »<\/em><\/strong> Elle prend des notes au hasard, feuillette les descriptions des femmes, lit les opinions diverses et vari\u00e9es, h\u00e9las, souvent teint\u00e9es de machisme et de misogynie (Citerons-nous, comme elle, l’ouvrage au titre r\u00e9voltant L\u2019Inf\u00e9riorit\u00e9 intellectuelle, morale et physique du sexe f\u00e9minin ?<\/em>) On comprend sa col\u00e8re et son agacement. Mais on voudrait aussi lui dire : « Avez-vous bien s\u00e9lectionn\u00e9 vos ouvrages ??? »<\/span><\/p>\n\n\n\n

\"Virginia<\/a>
 Lady Ottoline Morrell, Virginia Woolf<\/em><\/strong>,<\/span>
vers 1917 \u00a9National Portrait Gallery<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Notre dear Virginia finit par s\u2019installer dans un caf\u00e9 et ouvre son journal. Elle lance alors une diatribe ironique contre la soci\u00e9t\u00e9 masculine. Une fois de plus on comprend que la moutarde lui monte au nez, mais on ne peut que se d\u00e9soler de l’usage qu’elle fait de clich\u00e9s et de jugements \u00e0 l\u2019emporte-pi\u00e8ce. Nous ne discuterons pas certaines r\u00e9flexions contestables qu’il conviendrait de nuancer (1). Elle paie son caf\u00e9 et songe alors \u00e0 l’h\u00e9ritage de sa tante (NDR : 500 livres de rente par an) re\u00e7u le jour, o quel symbole, o\u00f9 le droit de vote a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9 aux femmes ! Depuis cet instant, elle a pu commencer \u00e0 avoir la libert\u00e9 de penser les choses en elles-m\u00eames, en constatant sans g\u00eane aucune : « Quels changements un revenu fixe peut op\u00e9rer dans un caract\u00e8re ! »<\/em><\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

\"Virginia<\/a>
Vanessa Bell, Virginia Woolf<\/em><\/strong>, vers 1912 \u00a9National Portrait Gallery<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Chapitre 3. L’incandescence de Shakespeare<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

Virginia Woolf s’interroge alors sur la condition de la femme \u00e0 travers les si\u00e8cles, en partant du principe que les romans \u00e9taient ancr\u00e9s dans la vie r\u00e9elle et concr\u00e8te. Elle examine plus particuli\u00e8rement le statut des femmes au Moyen-Age, en diff\u00e9renciant bien la femme r\u00e9elle de la femme de fiction<\/strong> (ex : Antigone, Lady Macbeth, Desd\u00e9mone, Clarisse, Cressida, Anna Karenine, etc.). De nouveaux lieux communs et pr\u00e9jug\u00e9s surgissent : « En r\u00e9alit\u00e9, (…) la femme \u00e9tait enferm\u00e9e, battue et tra\u00een\u00e9e dans sa chambre. (…) Dans la fiction, elle domine la vie des rois et des conqu\u00e9rants ; en fait, elle \u00e9tait l’esclave de n’importe quel gar\u00e7on dont les parents avaient exig\u00e9 qu’elle port\u00e2t l’anneau \u00e0 son doigt. Quelques-unes des paroles les plus inspir\u00e9es, quelques-unes des pens\u00e9es les plus profondes de la litt\u00e9rature tombent de ses l\u00e8vres ; dans la vie pratique elle pouvait tout juste lire, \u00e0 peine \u00e9crire, et \u00e9tait la propri\u00e9t\u00e9 de son mari. » <\/em>Raccourci facile ! Parce que Madame Woolf a lu en une matin\u00e9e dix ouvrages \u00e0 la biblioth\u00e8que et qu’elle est tomb\u00e9e sur un article traitant de la femme battue, elle en conclut h\u00e2tivement que toutes les femmes d’autrefois \u00e9taient des \u00eatres incultes et esclaves ! On voudrait lui dire d’aller d’abord d\u00e9piauter quelques kilos d’archives m\u00e9di\u00e9vales ou modernes pendant quelques ann\u00e9es, et de revenir sur ce point l’esprit plus \u00e9clair\u00e9….Elle en a d’ailleurs l’intuition car elle fait alors un plaidoyer pour une « histoire des femmes » (pens\u00e9e qui influen\u00e7a probablement George Duby): « Mais pourquoi n’ajouterait-on pas un suppl\u00e9ment \u00e0 l’Histoire ? (…) ce qui me semble d\u00e9plorable c’est qu’on ne sache rien qui concerne les femmes avant le XVIIIe si\u00e8cle.(…). » <\/em><\/strong>Une fois de plus, l’id\u00e9e est g\u00e9n\u00e9reuse, mais la formulation est maladroite.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Qu’en serait-il si Shakespeare avait \u00e9t\u00e9 femme ? <\/em><\/strong>Et voil\u00e0 que Shakespeare est admir\u00e9 et cit\u00e9…mais il n’a pu produire que parce qu’il avait eu la chance d’\u00eatre n\u00e9 homme. Si l’auteur de Macbeth<\/em> avait eu une soeur aussi dou\u00e9e et instruite que lui, Virginia Woolf <\/em><\/strong>imagine un sc\u00e9nario forc\u00e9ment catastrophique. Cette soeur maudite n’aurait probablement pas pu survivre en tant que femme dans un monde domin\u00e9 par le masculin. Elle n’aurait pu \u00e9crire, on l’aurait oblig\u00e9e \u00e0 se marier, elle se serait enfuie, elle aurait voulu entrer dans un th\u00e9\u00e2tre mais on se serait moqu\u00e9 d’elle, etc. Elle aurait finalement \u00e9t\u00e9 prise en piti\u00e9 par un acteur-directeur, serait tomb\u00e9e enceinte de lui, se serait tu\u00e9e et aurait sombr\u00e9 dans l’oubli: « Qui peut \u00e9valuer l’ardeur et la violence d’un coeur de po\u00e8te quand ce coeur habite le corps d’une femme, est intimement li\u00e9 \u00e0 lui ? » <\/strong><\/em>Le bon sens et la force de conviction de Virginia nous \u00e9meuvent: « Car point n’est besoin d’\u00eatre grand psychologue pour se convaincre qu’une fille de g\u00e9nie, qui aurait tent\u00e9 de se servir de son don po\u00e9tique, aurait \u00e9t\u00e9 \u00e0 tel point contrecarr\u00e9e par les autres, tortur\u00e9e et tiraill\u00e9e en tous sens par ses propres instincts, qu’elle aurait perdu sant\u00e9 et raison. »<\/strong> <\/em>De tout temps la femme aurait \u00e9t\u00e9, selon elle, \u00e9cart\u00e9e du processus de cr\u00e9ation, en ne trouvant pour refuge que l’anonymat-masculin pour exister (ex : Currer Bell, George Eliot, George Sand, etc.)<\/span><\/p>\n\n\n\n

« Eh bien, de quels aliments nourrissons-nous les femmes artistes ? » <\/strong><\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

En faisant \u00e9tat de la « lutte des femmes », V. Woolf \u00e9crit justement que les conditions de leurs existences et leurs instincts sont souvent contraires \u00e0 l’\u00e9tat d’esprit qui permet de lib\u00e9rer les cr\u00e9ations du cerveau et de leur donner vie. <\/em>Elle pose cette question cruciale : « Mais quel est donc l’\u00e9tat d’esprit le plus propice \u00e0 l’acte de cr\u00e9ation ?(…) Peut-on avoir une id\u00e9e de l’\u00e9tat qui favorise et rend possible cette \u00e9trange activit\u00e9 ? » <\/em><\/strong> Quid de Shakespeare ? Rousseau ? Carlyle ? Flaubert ? Keats ? Le processus de cr\u00e9ation est DIFFICILE: « Une oeuvre g\u00e9niale est presque toujours un exploit d’une <\/strong><\/em>prodigieuse difficult\u00e9. Tout semble s’opposer \u00e0 ce que l’oeuvre sorte enti\u00e8re et achev\u00e9e du cerveau de l’\u00e9crivain. <\/i><\/b>Les circonstances mat\u00e9rielle lui sont en g\u00e9n\u00e9ral, hostiles. Des chiens aboient, des gens viennent interrompre le travail ; il faut gagner de l’argent ; la sant\u00e9 s’alt\u00e8re. De plus, l’indiff\u00e9rence bien connue du monde aggrave ces difficult\u00e9s et les rend plus p\u00e9nibles.<\/i> Le monde ne demande pas aux gens d’\u00e9crire des po\u00e8mes, des romans ou des histoires ; il n’a aucun besoin de ces choses. » <\/i><\/b>Et si le processus est difficile pour les homme, combien l’est-il plus encore pour les femmes ? Ces derni\u00e8res n’ont pas de pi\u00e8ce tranquille ou \u00e9crire, pas ou peu d’argent de poche et rarement l’ind\u00e9pendance financi\u00e8re. Toutes ces difficult\u00e9s mat\u00e9rielles entra\u00eenent la quasi-impossibilit\u00e9 de cr\u00e9er. D’ailleurs, on comprend que les hommes \u00e9crivent mais pourquoi la femme \u00e9crirait-elle ? Dans cette optique, que de femme \u00e9crivain, femme-peintre, femme compositeur, femme politique sont d\u00e9consid\u00e9r\u00e9es !<\/span><\/p>\n\n\n\n

« Eh bien, de quels aliments nourrissons-nous les femmes artistes ? » <\/strong><\/em>Voil\u00e0 enfin une r\u00e9volte qui m\u00e9rite qu’on se batte pour elle ! La pens\u00e9e se d\u00e9veloppe, pour se hisser \u00e0 un degr\u00e9 sup\u00e9rieur avec cette magnifique remarque : « L’esprit d’un artiste, afin d’accomplir le prodigieux effort n\u00e9cessaire pour donner vie \u00e0 l’oeuvre qui est en lui, doit \u00eatre incandescent<\/strong> comme le fut l’esprit de Shakespeare (…) Il ne doit plus rencontrer en lui-m\u00eame d’obstacles ni aucune mati\u00e8re \u00e9trange inassimil\u00e9e ». <\/em>(2)<\/span><\/p>\n\n\n\n

Chapitre 4. Libert\u00e9 et sensibilit\u00e9 <\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

Virginia poursuit son survol historique. Il n’y avait pas, ou peu de femmes \u00e9crivains au 16-17e si\u00e8cle en Angleterre. Elle cite Lady Winchelsea, noble n\u00e9e en 1661, femme qui avait du talent mais dont l’\u00e9criture est g\u00e2t\u00e9e par le d\u00e9pit et l’amertume. Margaret de Newcastle,  une « folle enrag\u00e9e »<\/em>. Il ne reste aux femmes que les lettres et le style \u00e9pistolaire, car, curieusement, les femmes ont le droit d’\u00e9crire des lettres ! Puis viennent les exemples de Dorothy Osborne et Aphra Behn, de condition plus modeste. A partir d’elle, « le fait d’\u00e9crire  a cess\u00e9 d’\u00eatre simplement un signe de folie ou de d\u00e9rangement mental et a fini par  acqu\u00e9rir une importance pratique »<\/em>. On observe une augmentation des femmes \u00e9crivains au XVIIIe si\u00e8cle. La femme qui \u00e9crit montre qu’elle peut gagner de l’argent. Un argument choc ! « L’argent conf\u00e8re la dignit\u00e9 \u00e0 ce qui serait frivole si on ne le payait pas. »  <\/em><\/strong>Gr\u00e2ce \u00e0 elle : « Gagnez cinq cent livres par an avec votre cerveau. » <\/em><\/strong>Puis c’est la r\u00e9volution de la femme bourgeoise qui se met \u00e0 \u00e9crire. Jane Austen, les soeurs Bront\u00eb, George Eliot, sont les fruits de l’\u00e9volution de la soci\u00e9t\u00e9: « Car les chefs-d’oeuvre ne sont pas n\u00e9s seuls et dans la solitude ; ils sont le r\u00e9sultat de nombreuses ann\u00e9es de pens\u00e9es en commun, de pens\u00e9es \u00e9labor\u00e9es par l’esprit d’un peuple entier, de sorte que l’exp\u00e9rience de la masse se trouve derri\u00e8re la voix d’un seul. »  <\/em><\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

\"A<\/a>
Walter Crane, \u00c0 la Maison (At Home) <\/em><\/strong>1872, huile sur bois \u00a9Leeds Museum and Galleries<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Le rayonnage du XIXe si\u00e8cle est beaucoup plus f\u00e9cond en ouvrages f\u00e9minins (po\u00e9sie et romans principalement). Virginia Woolf attribue cet \u00e9l\u00e9ment au fait que les femmes \u00e9crivent dans leur salon. C’est une pi\u00e8ce passante o\u00f9 le travail est souvent interrompu. Il est plus facile d’y \u00e9crire un roman que du th\u00e9\u00e2tre ou de la po\u00e9sie qui demandent davantage de concentration: « Les femmes n’ont jamais une demi-heure dont elles puissent dire qu’elle leur appartienne. » <\/em><\/strong>La sensibilit\u00e9 de la femme s’aiguise au contact de ce qu’elle entrevoit : « Ajoutons que la seule formation litt\u00e9raire que p\u00fbt avoir une femme au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle, \u00e9tait celle de l’observation des caract\u00e8res, de l’analyse des \u00e9motions. La sensibilit\u00e9 f\u00e9minine avait \u00e9t\u00e9, depuis des si\u00e8cles, affin\u00e9e par l’influence du salon commun.<\/strong> Les sentiments des autres \u00eatres marquaient les femmes ; le jeu des relations personnelles se d\u00e9roulait sans cesse devant elles ; c’est pourquoi, quand la femme de la bourgeoisie se mit \u00e0 \u00e9crire, elle \u00e9crivit des romans (…). »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

Virginia Woolf distingue ensuite deux qualit\u00e9s<\/strong> qui participent \u00e0 la survivance d’un livre : la probit\u00e9 et l’honn\u00eatet\u00e9<\/strong>. Jane Austen et ses comparses sont remarquables parce qu’elles \u00e9taient \u00e9prises de libert\u00e9. Elles n’ont \u00e9cout\u00e9 qu’elles-m\u00eames et non ce que la soci\u00e9t\u00e9 leur demandait d’\u00e9crire: « la libert\u00e9 la pl\u00e9nitude d’expression sont l’essence m\u00eame de l’art (…). »<\/em><\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

Chapitre 5. La femme cr\u00e9atrice  <\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

En poursuivant sa d\u00e9ambulation dans la biblioth\u00e8que, Mme Woolf observe qu’\u00e0 son \u00e9poque de nombreux ouvrages sont \u00e9crits par les hommes, mais aussi beaucoup par les femmes, et ce, dans tous les genres. Elle ouvre au hasard le roman d’une certaine Mary Carmicha\u00ebl (personnage de fiction aussi). Elle analyse et critique la force et la faiblesse du style, en notant que le rapport entre les femmes a heureusement \u00e9volu\u00e9 et que l’on d\u00e9crit plus volontiers tous les types de vies f\u00e9minines, les plus obscures et les plus anodine, toute cette « accumulation des vies non enregistr\u00e9es. »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

\"Dulce<\/a>
John Atkinson Grimshaw, Dulce Domum<\/em>,<\/strong> 1885 \u00a9collection particuli\u00e8re<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

En petite-fille de l’\u00e9poque victorienne Virginia Woolf m\u00e8ne une r\u00e9flexion surprenante et int\u00e9ressante sur le th\u00e8me de la femme dans la maison. On pense \u00e0 toutes les peintures victoriennes des femmes au foyer, des « Angel in the house »<\/em> et au cort\u00e8ge des repr\u00e9sentations quasi-d\u00e9votionnelles de la femme sanctuaris\u00e9e dans son int\u00e9rieur. Nul doute que Virginia ait \u00e9t\u00e9 impr\u00e9gn\u00e9e par ses images et cette litt\u00e9rature qui hantait les artistes et les \u00e9crivains de l’\u00e9poque : « Car les femmes sont rest\u00e9es assises \u00e0 l’int\u00e9rieur de leurs maisons pendant des millions d’ann\u00e9es, si bien qu’\u00e0 pr\u00e9sent les murs m\u00eames sont impr\u00e9gn\u00e9s de leur force cr\u00e9atrice ; (…) mais ce pouvoir cr\u00e9ateur des femmes est tr\u00e8s diff\u00e9rent du pouvoir cr\u00e9ateur des hommes<\/strong> (…) Il serait infiniment regrettable que les femmes \u00e9crivissent comme des hommes ou v\u00e9cussent comme des hommes, car si les deux sexes sont tout \u00e0 fait insuffisants quand on songe \u00e0 l’\u00e9tendue et \u00e0 la diversit\u00e9 du monde, comment nous en trierions-nous avec un seul ? L’\u00e9ducation ne devrait-elle pas faire ressortir et fortifier les diff\u00e9rences plut\u00f4t que les ressemblances ?<\/strong>« <\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

Elle termine en levant la torche pour \u00e9clairer et guider toutes ses futures soeurs de plume, en leur donnant avec force le conseil suivant  : « Tout cela, il faut que vous l’exploriez, tenant fermement votre torche dans la main. (…) Mais, avant tout, il vous faut \u00e9clairer votre propre \u00e2me, ses profondeurs et ses bas-fonds, ses vanit\u00e9s et ses g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9s, dire ce que signifie \u00e0 vos yeux votre beaut\u00e9 ou votre laideur, quels sont vos rapports avec le monde<\/strong> mouvant, tourbillonnant, des gants et des souliers et des tissus qui vont et viennent au milieu des faibles senteurs qui, \u00e9manant de flacons de chimiste, passent \u00e0 travers des arcades de tissus pour robes et au-dessus d’un carrelage en faux-marbre. »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

Chapitre 6 L’\u00e9crivain a un esprit androgyne <\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

L’homme et la femme ne devraient plus poser la question du sexe de l’auteur :  « Il est n\u00e9faste pour celui qui veut \u00e9crire de penser \u00e0 son sexe. Il est n\u00e9faste d’\u00eatre purement un homme ou une femme ; il faut \u00eatre femme-masculin ou homme-f\u00e9minin. » <\/em>Le vrai \u00e9crivain est un esprit androgyne par nature<\/strong>. Virginia Woolf partage avec nous une r\u00e9flexion sur l’unit\u00e9 et la division de l’esprit, \u00e9minemment fascinante, inspir\u00e9e par la vision d’un couple dans la rue : « L’esprit est certainement un organe des plus myst\u00e9rieux (…) un organe dont nous ignorons tout, bien que nous d\u00e9pendions totalement de lui (…) <\/em>Nous avons un penchant profond, bien qu’irrationnel, pour la th\u00e9orie qui soutient que l’union de l’homme et de la femme est favorable \u00e0 la plus grande satisfaction, au plus total bonheur, de l’un et de l’autre. Mais le spectacle de ces deux personnes entrant dans un taxi et le contentement que ce spectacle me causa, me fit me demander s’il existe deux sexes dans l’ordre spirituel, correspondant aux deux sexes dans l’ordre physique<\/strong>, si ces deux sexes d’esprit demandent eux aussi \u00e0 \u00eatre r\u00e9unis pour atteindre au contentement et au bonheur parfaits.(…) Dans un homme – ce qui est un homme- la partie f\u00e9minine du cerveau doit n\u00e9anmoins jouer son r\u00f4le ; et de m\u00eame faut-il qu’une femme soit en rapport avec l’homme qui est en elle. C’est peut-\u00eatre cela que Coleridge voulait dire quand il \u00e9crivit qu’un grand esprit est androgyne. C’est quand cette fusion a lieu que l’esprit est pleinement fertilis\u00e9 et peut faire usage de toutes ses facult\u00e9s (…). <\/strong><\/em>Peut \u00eatre Coleridge a-t-il voulu dire qu’un esprit androgyne est r\u00e9sonnant et poreux ; qu’il transmet directement l’\u00e9motion ; qu’il est naturellement cr\u00e9ateur, incandescent et indivisible.<\/strong>« <\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

\"'Spiritus<\/a>
James Clark, ‘Spiritus Adversus Carnem’, the Soul and Evil,<\/em><\/strong> huile sur toile \u00a9Harris Museum & Art Gallery<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

La femme ne doit surtout plus avoir aucune d\u00e9fiance \u00e0 l’\u00e9gard de l’homme. Il faut cesser de raisonner par opposition au profit de la compl\u00e9mentarit\u00e9 avec maturit\u00e9. Il n’y a plus qu’une seule chose \u00e0 faire : \u00e9crire ce que l’on veut \u00e9crire sans ob\u00e9ir aux modes, aux professeurs, aux universit\u00e9s, aux th\u00e9ories, etc. (En revanche, j’inverserai son syllogisme final avec lequel je ne suis pas d’accord : « La libert\u00e9 intellectuelle d\u00e9pend des choses mat\u00e9rielles. La po\u00e9sie d\u00e9pend de la libert\u00e9 intellectuelle ». <\/em> Pour ma part j’affirmerai plut\u00f4t : « La po\u00e9sie d\u00e9pend de la libert\u00e9 intellectuelle, et la libert\u00e9 intellectuelle, bien que d\u00e9pendante des choses mat\u00e9rielles, n’en est jamais l’esclave. »<\/em>)<\/span><\/p>\n\n\n\n

Conclusion<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

« Je devrais vous supplier de penser \u00e0 vos responsabilit\u00e9s, de vous \u00e9lever, de faire une plus grande part aux choses de l’esprit, je devrais vous rappeler combien on compte sur vous et quelle influence vous pouvez exercer sur l’avenir.(…) Il est beaucoup plus important d’\u00eatre soi-m\u00eame que quoi que ce soit d’autre.<\/strong>« <\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

Finalement il y a beaucoup de circonvolutions et d\u2019aff\u00e9teries dans cet ouvrage. On peut avoir une certaine difficult\u00e9 \u00e0 comprendre o\u00f9 Virginia Woolf souhaite en venir exactement. Nous voudrions lui dire, « Ch\u00e8re Virginia, venons-en au fait ! Quittez la m\u00e9thode psychanalytique ! Oubliez Freud ! Soyez synth\u00e9tique ! »<\/em> S\u2019il faut avoir une chambre \u00e0 soi, pourvu que ce ne soit pas pour ruminer l\u2019\u00e9criture en phrases introspectives attach\u00e9es entre elles comme les wagons d\u2019un petit-train qui n\u2019en finirait pas d\u2019arriver \u00e0 la gare. Elle r\u00e9sume d’ailleurs tr\u00e8s bien  son d\u00e9faut malgr\u00e9 elle : « L\u2019\u00e9tudiant qui, \u00e0 Oxbridge, a \u00e9t\u00e9 form\u00e9 aux recherches, a sans doute quelque m\u00e9thode pour diriger son troupeau de questions et lui faire \u00e9viter les distractions du chemin puis l\u2019amener \u00e0 p\u00e9n\u00e9trer dans la r\u00e9ponse comme une brebis entre dans un parc. Mon voisin, par exemple, cet \u00e9tudiant qui recopiait avec z\u00e8le un manuel scientifique, extrayait de ce manuel, j\u2019en suis s\u00fbre, toutes les dix minutes environ, des p\u00e9pites de minerai essentiel. (\u2026) Mais quand, par malheur, quand on n\u2019a aucune formation universitaire, l\u2019enqu\u00eate, loin d\u2019\u00eatre men\u00e9e droit vers le parc, s\u2019\u00e9parpille de-ci, de-l\u00e0, en d\u00e9sordre, tel un troupeau terrifi\u00e9 poursuivi par une meute de chiens<\/strong>. »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

Il est d’ailleurs int\u00e9ressant de lire la propre opinion de Virginia Woolf sur Une chambre \u00e0 soi<\/em> qu’elle reconsid\u00e8re dans ses forces et faiblesses quelques ann\u00e9es apr\u00e8s. Voici ce qu’elle \u00e9crit dans son journal, neuf ans apr\u00e8s, le mardi 12 avril 1938, par comparaison avec son manuscrit des Trois Guin\u00e9es<\/em> : « Je trouve que cela contient plus de choses qu\u2019Une chambre \u00e0 soi<\/em> qui, en le relisant, me semble quelque peu \u00e9gotiste, d\u00e9sinvolte, et superficiel ; mais il y a du brillant et du mouvement. Je me m\u00e9fie de la vulgarit\u00e9 des notes et d\u2019une certaine insistance. »(3)<\/p>\n\n\n\n

Une chambre \u00e0 soi<\/em> distille une pens\u00e9e majeure qui va influencer une g\u00e9n\u00e9ration de femmes anglaise, en anticipant avec adresse l’\u00e9volution de son r\u00f4le dans la soci\u00e9t\u00e9 : « (\u2026) les femmes, dans cent ans, auront cess\u00e9 d\u2019\u00eatre un sexe prot\u00e9g\u00e9. Logiquement, elles participeront \u00e0 toutes les activit\u00e9s, \u00e0 tous les emplois qui leur \u00e9taient refus\u00e9s autrefois. La bonne d\u2019enfant portera le charbon. La vendeuse conduira une machine. (\u2026) Tout pourra arriver quand \u00eatre une femme ne voudra plus dire : exercer une fonction prot\u00e9g\u00e9e (\u2026). »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

On d\u00e9cerne \u00e0 notre \u00e9crivain la palme de l’esprit visionnaire !<\/span><\/p>\n\n\n\n

\u00a9<\/strong>GLSG, 6 mars 2015 – mis \u00e0 jour le 19 f\u00e9vrier 2023<\/span><\/p>\n\n\n\n

\"Femme<\/a>
James McBey, Femme \u00e9crivant \u00e0 son secr\u00e9taire<\/em><\/strong>, 1932 \u00a9Aberdeen Art Gallery & Museums<\/span><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

(1) « L\u2019Angleterre vit sous un r\u00e9gime patriarcal (\u2026) Les femmes ont pendant des si\u00e8cles servi aux hommes de miroirs, elles poss\u00e9daient le pouvoir magique et d\u00e9licieux de r\u00e9fl\u00e9chir une image de l\u2019homme deux fois plus grande que nature. (\u2026) Si les femmes n\u2019\u00e9taient pas inf\u00e9rieures, elles cesseraient d\u2019\u00eatre des miroirs grossissants. Et voil\u00e0 pourquoi les femmes sont souvent si n\u00e9cessaires aux hommes. Et cela explique aussi pourquoi la critique f\u00e9minine inqui\u00e8te tant les hommes, pourquoi il est impossible aux femmes de dire aux hommes que tel livre est mauvais, que tel tableau est faible ou quoi que ce soit du m\u00eame ordre, sans faire souffrir davantage et \u00e9veiller plus de col\u00e8re que ne le ferait un homme dans le m\u00eame cas. Si une femme, en effet, se met \u00e0 dire la v\u00e9rit\u00e9, la forme dans le miroir se r\u00e9tr\u00e9cit, son aptitude \u00e0 la vie s\u2019en trouve diminu\u00e9e, comment l\u2019homme continuerait-il de dicter des sentences, de civiliser des indig\u00e8nes, de faire des lois, d\u2019\u00e9crire des livres, de se parer, de p\u00e9rorer dans les banquets, s\u2019il ne pouvait se voir pendant ses deux repas principaux d\u2019une taille pour le moins double de ce qu\u2019elle est en v\u00e9rit\u00e9 ? »<\/em><\/span><\/p>\n\n\n\n

(2) « Shakespeare sut chasser de lui et d\u00e9truire jusqu’\u00e0 la moindre vell\u00e9it\u00e9 de protestation, de sermon, jusqu’au moindre d\u00e9sir de proclamer une injustice, de r\u00e9gler un compte, de prendre le monde \u00e0 t\u00e9moin de ses \u00e9preuves ou de ses griefs. C’est pourquoi sa <\/em>po\u00e9sie jaillit de lui en toute libert\u00e9, sans se heurter \u00e0 aucun obstacle. Si jamais un \u00eatre humain a pu s’exprimer compl\u00e8tement dans son oeuvre, ce fut Shakespeare. Si jamais esprit fut incandescent, merveilleusement libre,(…) ce fut celui de Shakespeare<\/strong>. »<\/i><\/span><\/p>\n\n\n\n

(3) Virginia Woolf, Journal d’un \u00e9crivain<\/em>, 10\/18, pp.453-54<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

« (\u2026) il est indispensable qu\u2019une femme poss\u00e8de quelque argent et une chambre \u00e0 soi si elle veut \u00e9crire une \u0153uvre de fiction. » N\u00e9e en 1882 \u00e0 Londres, l’\u00e9crivain Virginia Woolf est une figure-clef du Groupe de Bloomsbury, phalanst\u00e8re artistique et…<\/p>\n

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