{"id":13839,"date":"2022-04-19T16:35:11","date_gmt":"2022-04-19T16:35:11","guid":{"rendered":"http:\/\/laplumedeloiseaulyre.com\/?p=13839"},"modified":"2022-04-20T09:55:36","modified_gmt":"2022-04-20T09:55:36","slug":"lire-et-relire-la-route-du-the-et-des-fleurs-par-robert-fortu-ne-1852","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/laplumedeloiseaulyre.com\/?p=13839","title":{"rendered":"LIRE ET RELIRE La route du th\u00e9 et des fleurs par Robert Fortune (1852)"},"content":{"rendered":"\n

« Prenez les choses avec calme, et ne perdez jamais votre sang-froid » : telle doit \u00eatre la devise de tout voyageur, mais surtout du voyageur en Chine. C’est toujours ce qu’il y a de mieux \u00e0 faire ; si vous laissez les choses aller toutes seules, il y a dix \u00e0 parier contre un que vous sortirez sans encombre d’une position tout aussi d\u00e9sagr\u00e9able que celle o\u00f9 je me trouvais alors, tandis que, si vous voulez intervenir, il est \u00e0 peu pr\u00e8s certain que vous g\u00e2terez tout. »<\/span> <\/em><\/p>

Robert Fortune<\/span><\/strong><\/p><\/blockquote>\n\n\n\n

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Rien de plus distrayant que de lire les fabuleuses aventures du botaniste et voyageur Robert Fortune (1812-1880) envoy\u00e9 par l’Angleterre au milieu du XIXe si\u00e8cle, en 1848, \u00e0 la recherche de plants et de graines de th\u00e9 pour les acclimater en Inde*. D\u00e9guis\u00e9 en chinois, avec le cr\u00e2ne ras\u00e9 et une fausse tresse, il va traverser incognito pendant plusieurs mois des routes et des chemins pav\u00e9s de superbes d\u00e9couvertes botaniques mais aussi sem\u00e9s d’emb\u00fbches, avec un flegme et un sang-froid tout britanniques<\/strong> ! Sa mission accomplie, il revient victorieux en Angleterre, qui brise alors le monopole chinois sur la culture et le commerce du th\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

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Le botaniste Robert Fortune <\/strong>
(1812-1880)<\/strong><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Innombrables sont les citations de sp\u00e9cimens botaniques. On d\u00e9couvre avec l’auteur l’arbre \u00e0 suif, l’arbre \u00e0 laque, le Magnolia purpurea<\/em>, le Kumquat, le Nandina domestica<\/em>, l’Aglaia odorata<\/em>, les Azalea chinensis<\/em>, les bambous, le Cryptomeria japonica<\/em>, le Victoria regia<\/em> et encore mille esp\u00e8ces dont le nom \u00e9voque les magnifiques paysages des districts chinois o\u00f9 l’on cultive le th\u00e9. <\/p>\n\n\n\n

Les 16 chapitres sont courts, faciles \u00e0 lire et \u00e9crits dans un style factuel propre aux r\u00e9cits de voyage avec quelques traits d’humour.<\/strong> Robert Fortune d\u00e9crit ses coolies, la mentalit\u00e9 des habitants selon les r\u00e9gions de Chine. On le suit dans sa chaise \u00e0 porteurs en croisant des fumeurs d’opium, des cueilleurs de th\u00e9, des mendiants ou des mandarins. Ses descriptions permettent d’imaginer les \u00e9tapes de son s\u00e9jour et comment il s’organise mat\u00e9riellement pour parvenir \u00e0 ses fins : r\u00e9colter le maximum de plants, de graines et d’esp\u00e8ces, les transporter de fa\u00e7on s\u00e9curis\u00e9e et les faire parvenir en Inde<\/strong>. Il donne de nombreux d\u00e9tails sur les coutumes chinoises (nouvel-an), la cuisine et l’usage sacro-saint des baguettes, les temples et les moines ainsi que sur l’aspect des paysages de plaine ou de montagnes, entre fleuves et rivi\u00e8res comme celle « des Neuf D\u00e9tours » \u00e0 cause des cours sinueux. Fortune \u00e9voque les pratiques autour du th\u00e9 : « Les coolies \u00e9taient maintenant tr\u00e8s nombreux, tous charg\u00e9s de th\u00e9, mais la moiti\u00e9 peut-\u00eatre ne portaient qu’une seule caisse. C’est ainsi que voyagent les th\u00e9s fins ; on ne les laisse jamais toucher terre pendant la route ; aussi arrivent-ils toujours en bien meilleure condition que les autres. »<\/em> Il d\u00e9crit la fa\u00e7on dont on transporte ces caisses avec un stratag\u00e8me de bambous attach\u00e9s qui permet au porteur de les porter tout en pouvant se reposer. <\/p>\n\n\n\n

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Transport du th\u00e9 <\/strong><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Ce type de lecture permet de se replonger dans la vaste histoire des chasseurs de plantes qui ont contribu\u00e9 \u00e0 la gloire et au d\u00e9clin des Empires<\/strong>. Il fait songer au nombre de kilom\u00e8tres parcourus par les hommes pour que des nations puissent ajouter dans leur eau chaude quotidienne quelques feuilles d’un cam\u00e9lia tr\u00e8s sp\u00e9cial (Camellia sinensis<\/em>). Aujourd’hui le th\u00e9 est une des boissons les plus bues au monde…mais laissons Robert Fortune citer ce proverbe chinois : <\/p>\n\n\n\n

« Le th\u00e9 a toutes les vertus : cultive-le et il r\u00e9pandra g\u00e9n\u00e9reusement ses bienfaits ; bois-le et les esprits animaux s’en trouveront ragaillardis et magnifi\u00e9s ». <\/em><\/p>\n\n\n\n

\u00a9GLSG, le 20 avril 2022<\/strong><\/p>\n\n\n\n

*Edition Payot Rivages, Robert Fortune, La route du th\u00e9 et des fleurs<\/em>, Petite Biblioth\u00e8que Payot\/Voyageurs, 2012, trad. anglaise \u00c9lisabeth Luc et G\u00e9rard Piloquet. <\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

« Prenez les choses avec calme, et ne perdez jamais votre sang-froid » : telle doit \u00eatre la devise de tout voyageur, mais surtout du voyageur en Chine. C’est toujours ce qu’il y a de mieux \u00e0 faire ; si vous laissez…<\/p>\n

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