{"id":123,"date":"2012-06-02T18:10:09","date_gmt":"2012-06-02T18:10:09","guid":{"rendered":"http:\/\/laplumedeloiseaulyre.wordpress.com\/2013\/05\/14\/lire-et-relire-chronique-n10-la-peau-de-chagrin-dhonore-de-balzac-1831\/"},"modified":"2022-09-04T23:47:14","modified_gmt":"2022-09-04T23:47:14","slug":"lire-et-relire-chronique-n10-la-peau-de-chagrin-dhonore-de-balzac-1831","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/laplumedeloiseaulyre.com\/?p=123","title":{"rendered":"LIRE ET RELIRE La Peau de Chagrin d’Honor\u00e9 de Balzac (1831)"},"content":{"rendered":"\n

« Comme un voyageur au milieu du d\u00e9sert, il avait un peu d’eau pour la soif et devait mesurer sa vie au nombre des gorg\u00e9es.<\/em>« <\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

\"\"<\/figure><\/div>\n\n\n\n

Il n’y a pas de plaisir plus neuf et plus d\u00e9licieux que de lire et relire un Balzac (1799-1850), \u00f4 auteur des auteurs de la litt\u00e9rature fran\u00e7aise du dix-neuvi\u00e8me si\u00e8cle ! L’on voudrait citer chaque phrase de ses romans apr\u00e8s chaque lecture tant cet \u00e9crivain a saisi avec talent la nature humaine dans toute sa splendeur et toute sa d\u00e9ch\u00e9ance. Rien n’est plus actuel qu’un Balzac !<\/strong> Nos romanciers et nos psychologues de bas-\u00e9tage peuvent se rhabiller, ravaler leurs diagnostics et rendre \u00e0 Freud la monnaie de sa pi\u00e8ce : Balzac soigne beaucoup de maux parce que Balzac ayant tout v\u00e9cu a tout su d\u00e9crire, avec sensibilit\u00e9, ironie et humour. Il avait compris que les trois principales passions qui animent principalement l’\u00e2me de l’\u00eatre humain ne changeraient jamais de si\u00e8cles en si\u00e8cle : l’ambition, les femmes, et l’argent.<\/strong> Dans La Peau de chagrin<\/em> (1831) le romancier exploite brillamment ces trois th\u00e8mes qu’il aima tant d\u00e9velopper dans La Com\u00e9die Humaine<\/em>, parmi laquelle l’oeuvre fait figure d’un des seuls romans fantastiques et d’\u00e9tude philosophique.<\/p>\n\n\n\n

« Il n’y a plus qu’un jeu de cartes dans ce c\u0153ur-l\u00e0! »<\/em><\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

L’histoire raconte l’existence d’un jeune homme pauvre, sans famille, qui r\u00eave de devenir un grand \u00e9crivain, mais qui est gratte-papier dans une mansarde et qui s’invente un avenir fastueux  dont il aper\u00e7oit quotidiennement que les moyens lui manquent pour y parvenir.<\/strong> D\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 par un \u00e9chec amoureux et par sa mis\u00e8re, il d\u00e9cide de jouer son dernier louis d’or dans un tripot du Palais-Royal. Balzac fait ici commencer le roman avec une magistrale le\u00e7on d’\u00e9criture. Elle consiste en la description de la maison de jeu gard\u00e9e par un affreux vieillard, visage-m\u00e9taphore de la d\u00e9pendance irr\u00e9versible au vice: « Il n’y a plus qu’un jeu de cartes dans ce c\u0153ur-l\u00e0! »<\/em><\/p>\n\n\n\n

H\u00e9las, malheureux au jeu, son dernier espoir s’\u00e9croule quand il perd sa pi\u00e8ce sur le tapis vert r\u00e2p\u00e9. Le suicide l’attend \u00e0 la porte et la Seine d\u00e9j\u00e0 lui tend les bras.<\/strong> Mais quelques minutes avant de d\u00e9sesp\u00e9rer tout \u00e0 fait, la curiosit\u00e9 le fait p\u00e9n\u00e9trer dans une boutique \u00e9trange pr\u00e8s du Pont des Arts. En entrant avec lui dans ce cabinet de curiosit\u00e9, le lecteur tombe dans un mus\u00e9e imaginaire balzacien.  L’on devine ais\u00e9ment que l’auteur a pris un plaisir exquis \u00e0 d\u00e9crire les merveilles \u00e9tonnantes, les tr\u00e9sors et les oeuvres d’art que Rapha\u00ebl de Valentin y d\u00e9couvre. La boutique se r\u00e9v\u00e8le un inventaire des fantaisies animales, v\u00e9g\u00e9tales, musicales, picturales les plus diverses:  » des crocodiles, des singes des boas empaill\u00e9s (…) des assiettes de Saxe, un vaisseau d’ivoire, (…) le calumet du sauvage, le yatagan du Maure, (….) un monstre de la Chine (….), cet oc\u00e9an de meubles, d’inventions, de modes, d’oeuvres, de ruines lui composait un po\u00e8me sans fin. »<\/em>  Et puis, dans cet amas de vieilleries fantastiques surgit un vieillard, terrible spectre qui r\u00e8gne sur cette brocante inqui\u00e9tante<\/strong> : « (…) il vivait seul, sans jouissances parce qu’il n’avait plus d’illusions, sans douleurs parce qu’il ne connaissait plus de plaisirs. » <\/em>Apr\u00e8s une discussion dans la semi-obscurit\u00e9, l’homme lui propose une myst\u00e9rieuse peau de chagrin (peau d’onagre), venant d’Arabie qui a le pouvoir de r\u00e9aliser les d\u00e9sirs de celui \u00e0 qui elle appartient, tout en se r\u00e9tr\u00e9cissant \u00e0 chaque voeu exauc\u00e9, jusqu’\u00e0 la mort, \u00e9tant li\u00e9e \u00e0 la vie de son propri\u00e9taire<\/strong> : « Le cercle de vos jours, figur\u00e9 par cette peau, se resserrera suivant la force et le nombre de vos souhaits, depuis le plus l\u00e9ger jusqu’au plus exorbitant. » <\/em>Une sibylline inscription en arabe d\u00e9crit le talisman : <\/em><\/p>\n\n\n\n

SI TU ME POSS\u00c8DES, TU POSS\u00c8DERAS TOUT.<\/p>\n\n\n\n

MAIS TA VIE M’APPARTIENDRA. DIEU L’A<\/p>\n\n\n\n

VOULU AINSI. D\u00c9SIRE, ET TES D\u00c9SIRS<\/p>\n\n\n\n

SERONT ACCOMPLIS. MAIS R\u00c8GLE<\/p>\n\n\n\n

TES SOUHAITS SUR TA VIE.<\/p>\n\n\n\n

ELLE EST L\u00c0. \u00c0 CHAQUE<\/p>\n\n\n\n

VOULOIR, JE D\u00c9CRO\u00ceTRAI<\/p>\n\n\n\n

COMME TES JOURS.<\/p>\n\n\n\n

ME VEUX-TU?<\/p>\n\n\n\n

PRENDS. DIEU<\/p>\n\n\n\n

T’EXAUCERA.<\/p>\n\n\n\n

SOIT !<\/p>\n\n\n\n

Rapha\u00ebl de Valentin accepte le pacte et part en faisant le voeu d’une orgie dans le plus beau lieu de Paris, avec les personnes les plus plaisantes et les meilleures compagnies.<\/strong> D\u00e8s cet instant, ses d\u00e9sirs ne lui appartiennent plus. Il croise une joyeuse bande d’amis qui l’emm\u00e8nent chez Taillefer, un \u00e9diteur enrichi qui organise un somptueux d\u00eener. C’est \u00e0 l’occasion de cette soir\u00e9e d’enivrement qu’il raconte son existence \u00e0 son camarade \u00c9mile, au milieu des prostitu\u00e9es lascives et des ivrognes de salon. Il apprend le lendemain matin, par un notaire, en pr\u00e9sence de tous, qu’il vient d’h\u00e9riter de six millions de francs.<\/strong> Son voeu de richesse s’est exauc\u00e9 mais la peau de chagrin a r\u00e9tr\u00e9ci. La suite du roman exprime comment sa vie devient un calvaire moral, malgr\u00e9 son mariage avec Pauline qu’il retrouve riche \u00e0 l’op\u00e9ra, ayant regagn\u00e9 sa fortune familiale. La parano\u00efa le guette. Un jour, il jette la peau mal\u00e9fique qu’il ne supporte plus dans le puits de son jardin, mais elle r\u00e9appara\u00eet ayant r\u00e9duit de moiti\u00e9,  rep\u00each\u00e9e quelques mois plus tard par le jardinier.<\/strong> En d\u00e9sespoir de cause, Rapha\u00ebl de Valentin d\u00e9cide de consulter chimistes, m\u00e9caniciens et  zoologistes, mais ces derniers se r\u00e9v\u00e8lent incr\u00e9dules et impuissants \u00e0 contrer l’inqui\u00e9tant ph\u00e9nom\u00e8ne: la peau s’av\u00e8re d’une r\u00e9sistance diaboliques aux acides, aux \u00e9tirements et aux d\u00e9coupages. Le temps passe. Rapha\u00ebl est atteint d’une maladie pulmonaire qui le mine progressivement et l’isole tout \u00e0 fait du monde. La fin, comme l’on s’en doute, sera tragique mais r\u00e9sume parfaitement la morale balzacienne autour du trio des passions de l’Argent, de l’Ambition et des Femmes.<\/p>\n\n\n\n

« Faites vos jeux » <\/em><\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

 La Passion de l’Argent<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

 La premi\u00e8re sc\u00e8ne se joue dans un affreux tripot, o\u00f9 la phrase « Faites vos jeux » <\/em>r\u00e9sonne entre les pages. Symbole de la Bonne et de la Mauvaise Fortune le jeu est \u00e0 l’image de la vie de Rapha\u00ebl qui tente sans cesse sa derni\u00e8re chance, en se raccrochant \u00e0 la pointe de ses d\u00e9sirs qui finiront par le tuer.<\/strong> Extr\u00eame richesse et extr\u00eame pauvret\u00e9 se c\u00f4toient dans La Peau de Chagrin<\/em>. Balzac analyse les deux sortes de malheur que ces \u00e9tats procurent: le d\u00e9sespoir pour la pauvret\u00e9 et l’avarice pour la richesse. Les lendemains de f\u00eate sont amers et d\u00e9ploient leurs grisailles de d\u00e9ceptions pour les riches tandis que la pauvre Pauline et sa m\u00e8re se sacrifient dans leur obscur r\u00e9duit pour pouvoir aider chichement Rapha\u00ebl. La d\u00e9mesure de la vie de Rapha\u00ebl est \u00e0 l’image de la d\u00e9mesure de ses d\u00e9sirs, qui r\u00e9tr\u00e9cissent la peau de chagrin comme ils r\u00e9duisent son \u00e2me et sa vie, au fur et \u00e0 mesure qu’ils sont satisfaits, car tout d\u00e9sir porte en sa satisfaction la mort<\/strong>. Ayant fait le voeu de devenir millionnaire, il entre alors dans un isolement morbide, reclus dans son magnifique h\u00f4tel particulier. Comme le roi Midas contraint \u00e0 transformer en or tout ce qu’il touche et ne peut plus se nourrir, Rapha\u00ebl de Valentin est condamn\u00e9 \u00e0 ne plus formuler de d\u00e9sir de crainte que la peau de chagrin ne diminue (« La peau de chagrin \u00e9tait comme un tigre avec lequel il fallait vivre, sans en r\u00e9veiller la f\u00e9rocit\u00e9. »<\/em>). Son fid\u00e8le serviteur Jonathan a l’interdiction de lui dire: « Souhaitez-vous? Voulez-vous? d\u00e9sirez-vous? « .<\/em>   <\/em><\/p>\n\n\n\n

« La peau de chagrin \u00e9tait comme un tigre avec lequel il fallait vivre, sans en r\u00e9veiller la f\u00e9rocit\u00e9. »<\/em><\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

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G\u00e9rard de Lairesse (1641-1711) Hercule entre le Vice et la Vertu<\/em><\/strong>, vers 1685, huile sur toile \u00a9Paris, Mus\u00e9e du Louvre<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

La Passion des Femmes<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

 Trois types de femmes jalonnent La Peau de chagrin<\/em><\/strong> <\/em>: Foedora, la Femme riche et cruelle, Aquilinia et Euphrasie les prostitu\u00e9es et Pauline la Femme amoureuse. Plus que de simples personnages de romans, ces femmes sont des symboles de l’Amour trompeur, de l’Amour v\u00e9nal et de l’Amour id\u00e9al<\/strong>.<\/span><\/p>\n\n\n\n

 Aquilina et Euphrasie apparaissent lors de l’orgie du somptueux d\u00eener chez Taillefer l’\u00e9diteur parvenu. Elles incarnent l’amour v\u00e9nal de la prostitu\u00e9e jouisseuse et celui de la prostitu\u00e9e fataliste. Bless\u00e9es par les al\u00e9as de la vie, n’ayant pas choisi leur sort, elles l’appr\u00e9hendent chacune \u00e0 sa fa\u00e7on: dans la d\u00e9sinvolture et dans la tristesse.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Ensuite, para\u00eet la figure de Foedora. Rapha\u00ebl de Valentin raconte sous forme de retour en arri\u00e8re sa rencontre avec la belle et impitoyable s\u00e9ductrice, par l’interm\u00e9diaire de Rastignac : « C’\u00e9tait plus qu’une femme, c’\u00e9tait un roman.(\u2026) Elle ne s’\u00e9tait donn\u00e9e \u00e0 aucun pour les garder tous. Une femme est coquette tant qu’elle n’aime pas. »  <\/em>Riche brune, Foedera est l’image de la vaniteuse, sans coeur et sans \u00e2me. <\/strong>Balzac la d\u00e9crit comme « Jamais d\u00e9mon ne fut plus gracieux ni plus insensible »<\/em>. Impitoyable, cette coquette ressemble \u00e0 un beau bloc de marbre sculpt\u00e9 dans lequel aucun coeur n’a jamais battu. Mais au-del\u00e0 de l’idylle impossible qui se trame entre Rapha\u00ebl et elle, c’est une all\u00e9gorie de la Soci\u00e9t\u00e9, que d\u00e9crit et critique indirectement Balzac<\/strong>. L’on ne peut plaire \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 et rester libre de ses choix, car elle vous embobine comme une femme intrigante qui tisse sa toile int\u00e9ress\u00e9e autour de ses proies na\u00efves.<\/p>\n\n\n\n

 Enfin l’image de Pauline donne l’\u00e2me du roman<\/strong>. C’est l’amoureuse sans retour, celle qui s’oublie et dont l’\u00e2me est enflamm\u00e9e par un unique amour. Rien ne compte plus \u00e0 ses yeux que de vivre sous le regard de Rapha\u00ebl, dont elle sera la femme apr\u00e8s le retournement de situation de la troisi\u00e8me partie du roman qui les propulse tous les deux au sommet de la soci\u00e9t\u00e9. M\u00e9taphore de l’Amour id\u00e9al, elle aime Rapha\u00ebl dans la pauvret\u00e9 et dans la richesse, dans les joies et dans l’\u00e9preuve, jusqu’\u00e0 la mort, pr\u00eate \u00e0 se sacrifier pour lui tant sa passion est sa seule raison de vivre, comme une sylphide ou une ondine.<\/strong> Mais est-elle seulement r\u00e9elle? (« Elle arrive, la voici, la reine des illusions, la femme qui passe comme un baiser, la femme vive comme un \u00e9clair, comme lui jaillie br\u00fblante du ciel, l’\u00eatre incr\u00e9\u00e9, tout esprit, tout amour ! Elle a rev\u00eatu je ne sais quel corps de flamme, ou pour elle la flamme s’est un moment anim\u00e9e ! »<\/em>)<\/p>\n\n\n\n

« Le monde lui appartenait, il pouvait tout et ne voulait plus rien. « <\/em> <\/p><\/blockquote><\/figure>\n\n\n\n

 La Passion de l’Ambition<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

  » L’ambitieux se r\u00eave au fa\u00eete du pouvoir, tout en s’aplatissant dans la boue du servilisme ». <\/em>Balzac avait compris le syst\u00e8me pyramidal de toute soci\u00e9t\u00e9, dans laquelle l’\u00eatre humain est toujours le sous-fifre d’un autre. <\/strong>Le jeune Rapha\u00ebl de Valentin r\u00eave de c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 et de succ\u00e8s, mais c’est au moment o\u00f9 il y acc\u00e8de qu’il prend conscience de la vacuit\u00e9 de ses illusions: « Le monde lui appartenait, il pouvait tout et ne voulait plus rien. « <\/em> On peut \u00eatre ma\u00eetre de soi, du monde et de sa fortune, mais si l’on ne poss\u00e8de plus son \u00e2me, il ne nous reste plus rien.<\/strong> La volont\u00e9 est fortifi\u00e9e par l’insatisfaction des d\u00e9sirs, tandis que les d\u00e9sirs rassasi\u00e9s font perdre \u00e0 l’homme la puissance de sa volont\u00e9, ainsi « Il d\u00e9pouillait son \u00e2me de toutes les po\u00e9sies du d\u00e9sir »<\/em>. L’ambition se nourrit d’\u00e9preuves et de combats mais aussi de libert\u00e9. Quand Rapha\u00ebl obtient tout ce qu’il ambitionne, la perte de sa libert\u00e9 lui fait soudain envier le bonheur simple du pauvre paysan dans sa chaumi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

 La Peau de chagrin<\/em> porte dans son nom la tristesse symbolique de l’extension des d\u00e9sirs menant \u00e0 la d\u00e9sillusion de leur r\u00e9tr\u00e9cissement. Avec une certaine ironie et un style parfait, Balzac analyse la psychologie de la volont\u00e9 de puissance, mais pour lui nul doute qu’entre VOULOIR et POUVOIR, SAVOIR est la plus int\u00e9ressante fonction de l’\u00eatre humain car, dit-il : « vouloir nous br\u00fble et pouvoir nous d\u00e9truit; mais savoir laisse notre faible organisation dans un perp\u00e9tuel \u00e9tat de calme ». <\/em><\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s le Balzac du XIX\u00e8me, prions pour que Dieu nous envoie bien vite le Balzac du XXI\u00e8me si\u00e8cle, capable de d\u00e9crire la peau de chagrin de la soci\u00e9t\u00e9 mondialiste, les Rapha\u00ebl de Valentin des stars de la t\u00e9l\u00e9-r\u00e9alit\u00e9, les Foedera, Aquilina et Euphrasie de notre temps, les tripots des open-spaces<\/em>,  la d\u00e9mesure d’internet, les gratte-ciels des vanit\u00e9s contemporaines, en un mot la com\u00e9die humaine de notre ch\u00e8re \u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n

Ambition, argent et femme : rien de nouveau sous le soleil !<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\u00a9 GLSG, le samedi 2 juin 2012<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

« Comme un voyageur au milieu du d\u00e9sert, il avait un peu d’eau pour la soif et devait mesurer sa vie au nombre des gorg\u00e9es.«  Il n’y a pas de plaisir plus neuf et plus d\u00e9licieux que de lire et relire un…<\/p>\n

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